قال البابا فرنسيس (85 عاما) "بابا الفاتيكان" أن مرافقين أخبروه قبل لقائه -في العراق- المرجع الديني الشيعي "علي السيستاني" بأن البروتوكول المتبع يقتضي عدم وقوف السيستاني لضيوفه أثناء استقبالهم و وداعهم.

 لكن البابا أكد للصحفيين المرافقين له على متن الطائرة البابوية العائدة من العراق أن "السيستاني وقف  مرتين" للترحيب به و وداعه.

وكان البابا قد اجتمع مع السيستاني لمدة 55 دقيقة في النجف قبل توجهه إلى مدينة أور حيث أقام قداسا هناك. وتعد زيارة البابا الى العراق والتي بدأت الجمعة الماضية واستمرت لمدة اربعة ايام أول رحلة خارجية للبابا منذ بداية انتشار وباء كورونا قبل أكثر من عام، وأول زيارة بابوية على الإطلاق للعراق.

وكشف البابا فرنسيس للصحفيين عن أن رحلته القادمة إلى الشرق الأوسط ستكون إلى لبنان، فيما كان قد زار الأردن عام 2014 في أول رحلة له إلى الأراضي المقدسة  بعد عام من انتخابه.